Banca Nazionale del Lavoro (BNL) au service de l’économie italienne

En 1913, à l’initiative du gouvernement, est créé l’Istituto Nazionale di Credito per la Cooperazione : l’objectif est de soutenir le mouvement coopératif en Italie, en donnant des aides spécifiques dans les domaines de l’agriculture, du cinéma ou de la pêche. Encore très rurale à cette époque, l’économie italienne doit s’industrialiser.

Dès le milieu des années 1920, le système coopératif connaît une période de crise : le nouvel établissement doit se restructurer. En mars 1929, le gouvernement fasciste décide de transformer la banque en organisme de droit public placé sous la tutelle du Trésor. C’est à cette occasion qu’elle prend le nom de Banca Nazionale del Lavoro. Ses activités se spécialisent dans le crédit et connaissent un fort développement, notamment à l’international.

Après la guerre, BNL participe activement à la reconstruction de l’économie italienne : elle est, par exemple, très impliquée dans le développement du cinéma ou dans le plan de modernisation de FIAT. Elle est également un élément essentiel de la mise en place du « plan vert » (les crédits du plan Marshall) au service de l’agriculture et du développement du Sud de l’Italie.

Première institution financière italienne en 1964, elle voit cependant diminuer son importance avec le retournement économique des années 1970.

Le développement de la concurrence, le processus de libéralisation bancaire et l’ouverture européenne conduisent à des réformes puis à l’ouverture du capital de BNL, qui est privatisée en 1998. En 2006, à l’issue d’une opération-éclair d’une semaine, BNP Paribas prend le contrôle de BNL. L’Italie devient alors le second marché domestique du groupe. La banque est profondément modernisée lorsqu’elle fête son centenaire en 2013.