La création de la Société Générale des Pays-Bas pour favoriser l’industrie en 1822

Si la fondation en 1822 de la Société Générale des Pays-Bas pour favoriser l’industrie est considérablement infuencée par les conceptions économiques et stratégies politico-financières du roi des Pays-Bas, Guillaume 1er, les banquiers bruxellois ont activement contribué à ce projet. Ils créent d’abord un groupe de travail restreint, chargé de rédiger des commentaires détaillés sur la première version des statuts fixée par la commission royale. Leurs travaux serviront de point de départ à la négociation avec la commission royale et à l’élaboration des différentes versions. Parmi les principaux rédacteurs du document figurent les banquiers François Opdenbergh, Pierre-Joseph Meeûs -Vandermaelen et Jacques Engler. L’acte définitif des statuts a été approuvé par l’Arrêté royal du 13 décembre 1822.

A la création de la Belgique en 1830, la Société Générale des Pays-Bas a pris le nom de Société Générale de Belgique. Son histoire est étroitement liée à l’histoire économique et industrielle de la Belgique, par son rôle de banque d’émission, de banque d’investissement ou d’institution financière la plus importante du pays. Suite à l’absorption de la Banque d’Anvers et la Société belge de banque en 1965, elle devient la Société générale de banque, qui elle même prend le nom de Générale de banque en 1985. En 1998, le groupe belgo-néerlandais Fortis acquiert la Générale de Banque. Et presque dix ans plus tard, BNP Paribas rachète la branche belge de Fortis banque qui devient BNP Paribas Fortis.